人們常說：這個蓄電池電壓是12V的。這里所說的12V是指蓄電池的最基本參數——標稱電勢（單位V）。一個鉛酸蓄電池單格標稱電勢為2V，由6個單格串連起來的蓄電池標稱電勢就是12V。電動車使用的電源一般都是用2到5個12V的蓄電池串連組成24V、36V、48V、60V電池組，這里都是指蓄電池組的標稱電勢，它是由蓄電池所采用活性物質的特性決定的理論值。
      實際上，不同的狀況下蓄電池的電壓和標稱電勢存在差異。
      比如：一個標稱電勢為12V的正常的鉛酸蓄電池在充電過程的末期，充電極化達到最大值，電壓可以達到14.4V或更高一點；在放電將終了時，放電極化達到最大值，電壓可以低到9V左右。而充電或者放電停止并且靜置數小時后，極化電壓（濃度極化）完全消失，這個12V的蓄電池的電勢可以在13.8V（充滿后）至11V（放完后）之間，此時的差異是蓄電池內部的活性物質狀態(tài)的改變造成的。